تشبيه ، في مادة الاحياء ، تشابه الوظيفة والتشابه السطحي للبنى التي لها أصول مختلفة. على سبيل المثال ، أجنحة ذبابة وعثة وطائر مماثل لأنهم تطوروا بشكل مستقل مثل الاقتباسات إلى وظيفة مشتركة - الطيران. إن وجود الهيكل المماثل ، في هذه الحالة الجناح ، لا يعكس التقارب التطوري بين الكائنات الحية التي تمتلكه. تشبيه هو أحد جوانب علم الأحياء التطوري وهو يختلف عن علم التنادد ( q.v. ) ، تشابه الهياكل نتيجة لأصل وتطور جنيني مماثل ، يعتبر دليلاً قوياً على الأصل المشترك.
في كثير من الحالات الهياكل المماثلة ، أو نظائرها ، تميل إلى أن تصبح متشابهة في المظهر من خلال عملية تسمى التقارب. مثال على ذلك هو تقارب الشكل الانسيابي في أجسام الحبار ، وسمك القرش ، والفقمة ، وخنازير البحر ، والبطريق ، والإكثيوصور ، وحيوانات متنوع أسلاف. قد تظهر العمليات الفسيولوجية وأنماط السلوك أيضًا تقاربًا مشابهًا. يُعتقد أن سلوك حراسة البيض في الكوبرا ، والشوكة ، والأخطبوط ، والعنكبوت قد تطور بشكل مستقل بين تلك الحيوانات ، والتي تعد بعيدة جدًا في علاقاتها البيولوجية.
العديد من صبار العالم الجديد والنشوة الأفريقية متشابهة في المظهر ، فهي عصارية وشوكية وتخزن المياه وتتكيف مع الظروف الصحراوية بشكل عام. ومع ذلك ، يتم تصنيفها في عائلتين منفصلتين ومتميزتين ، تشتركان في الخصائص التي تطورت بشكل مستقل استجابة لتحديات بيئية مماثلة.
