وسط بين النجوم ، المنطقة الواقعة بين النجوم التي تحتوي على سحب واسعة منتشرة من الغازات والجسيمات الصلبة الدقيقة. مثل ضعيف مسألة في الوسط بين النجوم من درب التبانة النظام ، الذي تقع فيه الأرض ، يمثل حوالي 5 بالمائة من إجمالي كتلة المجرة.
تفاصيل حلقة Cygnus Loop: هذا السديم هو نتاج انفجار مستعر أعظم. في هذا القسم ، واجهت موجة الانفجار منطقة كثيفة من الغاز البينجمي ، مما تسبب في حدوث اضطراب في الموجة وتسبب في توهجها. الصورة مركبة من ثلاث صور تم التقاطها بواسطة تلسكوب هابل الفضائي. صورة AURA / STScI / NASA / JPL (NASA photo # STScI-PRC95-11)
يُملأ الوسط النجمي بشكل أساسي بغاز الهيدروجين. تم اكتشاف كمية كبيرة نسبيًا من الهيليوم ، جنبًا إلى جنب مع نسب أصغر من مواد مثل الكالسيوم ، صوديوم و ماء والأمونيا و الفورمالديهايد . كميات كبيرة من جزيئات الغبار غير مؤكد تكوين موجودة كذلك. بالإضافة إلى ذلك ، تنتقل الأشعة الكونية الأولية عبر الفضاء بين النجوم ، وتشق الحقول المغناطيسية طريقها عبر معظم المنطقة.
في معظم الحالات ، تحدث المادة بين النجوم بتركيزات تشبه السحب ، والتي تتكثف أحيانًا بدرجة كافية لتشكيل النجوم. هذه النجوم ، بدورها ، تفقد كتلتها باستمرار ، في بعض الحالات من خلال الانفجارات الصغيرة وفي حالات أخرى في الانفجارات الكارثية المعروفة باسم المستعرات الأعظمية. وهكذا يتم تغذية الكتلة مرة أخرى إلى الوسط البينجمي ، حيث تختلط مع المادة التي لم تشكل نجومًا بعد. هذا الدوران للمادة البينجمية عبر النجوم يحدد إلى حد كبير كمية العناصر الأثقل في السحب الكونية. المسألة بين النجوم في مجرة درب التبانة توجد بشكل أساسي في الأجزاء الخارجية للنظام ( بمعنى آخر.، ما يسمى بالأذرع الحلزونية) ، والتي تحتوي أيضًا على عدد كبير من النجوم والسدم الفتية. تتركز هذه المادة عن كثب في مستو ، وهي منطقة مسطحة تعرف باسم القرص المجري.
تتم دراسة الوسط النجمي بعدة طرق. حتى منتصف القرن العشرين ، تم الحصول على جميع المعلومات تقريبًا من خلال تحليل تأثيرات المادة بين النجوم على الضوء من النجوم البعيدة بمساعدة التلسكوبات البصرية. منذ أوائل الخمسينيات من القرن الماضي ، تم إجراء الكثير من الأبحاث باستخدام التلسكوبات الراديوية ، والتي تمكن علماء الفلك من دراسة وتفسير الموجات الراديوية المنبعثة من مختلف الناخبين للوسط النجمي. على سبيل المثال ، محايد ( بمعنى آخر.، تمتص ذرات الهيدروجين غير المتأينة أو تصدر كميات صغيرة جدًا من الطاقة الراديوية ذات طول موجي معين - أي 21 سم. من خلال القياس عند هذه النقطة ومقارنتها مع الأطوال الموجية القريبة ، يمكن اكتشاف امتصاص أو إشعاع سحب الهيدروجين.
قدمت الانبعاثات الضوئية والراديوية الكثير من المعلومات حول الوسط النجمي. في السنوات الأخيرة ، ساهم استخدام تلسكوبات الأشعة تحت الحمراء في مراصد الأقمار الصناعية المدارية أيضًا في معرفة خصائصها ، ولا سيما الوفرة النسبية في تشكل عناصر.
