NASA / JPL-Caltech
تسهل دورة الأخبار على مدار 24 ساعة الهوس بالمشاكل الدنيوية ، وغالبًا إلى درجة أننا ننسى أن بعضًا من أخطر التهديدات لوجودنا الجماعي - فكر في الكويكبات والانفجارات الشمسية - تأتي من خارج الكوكب.
لحسن الحظ ، ناسا تراقب تلك التهديدات. والآن ، مثل تقارير Phys.org تقوم وكالة الفضاء بتطوير تقنية تعتقد أنها ستمنع الكويكبات الكبيرة من الاصطدام بالأرض.
يطلق عمال ناسا على المفهوم الجديد اختبار إعادة توجيه الكويكب المزدوج (DART). من الناحية العملية ، ستكتشف DART وتتعرف على الكويكبات التي لديها القدرة على إلحاق ضرر كبير بالأرض وتتجه نحوها. بعد ذلك ، ستطلق وكالة ناسا ما تسميه 'المصادم الحركي' - وهي مركبة فضائية صغيرة بحجم ثلاجة مشتركة - لتصطدم بصخرة الفضاء المخالفة وتحولها عن مسارها.
نظرًا لأن الكويكب سيكون بعيدًا جدًا في هذه المرحلة ، فلن يتطلب الأمر قدرًا كبيرًا من الطاقة لتحريكه بعيدًا بما يكفي عن مسار رحلته ، وبالتالي الحجم الصغير للمركبة الفضائية.
أي جزيرة تقع قبالة الساحل الشرقي لأفريقيا
ناسا / JHUAPLمفهوم فني لمركبة الفضاء DART التابعة لناسا.
على الرغم من أنه قد يبدو أن الوكالة قد جعلت الآن فيلم 'Armageddon' الهلاك المظلل شيئًا من السينما ، إلا أن هناك تحذيرًا كبيرًا: نظرًا لأن ناسا لا تزال تطور هذه التقنية ، فلن تتمكن الوكالة من اختبار DART لأول مرة حتى عام 2024 ومع ذلك ، فقد حددت وكالة ناسا بالفعل موضوع الاختبار الأول ، وهو كويكب صغير غير مهدد يسمى Didymos B.
على الرغم من أن هذا الكويكب أصغر بكثير من الذي من شأنه أن يهدد الأرض حقًا ، إلا أن وكالة ناسا تتوقع أنه سيوفر معلومات مرضية حول كيفية تفاعل الكويكبات مع DART.
في حين أن هذا قد يبدو وكأنه الكثير من العمل لحدث غير مرجح للغاية ، فمن المهم أن نتذكر أن اصطدام كويكب بالكوكب قد غيّر الحياة بشكل كبير على الأرض عدة مرات. حدث هذا بشكل أكثر شهرة أثناء حدث انقراض K-T ، عندما اصطدم كويكب ضخم بما يعرف الآن بخليج المكسيك منذ حوالي 66 مليون سنة ، مما أدى إلى القضاء على الديناصورات.
يفترض العديد من العلماء الآن أن الكويكبات كانت وراء حدث انقراض رئيسي آخر في تاريخ الأرض ، الانقراض البرمي-الترياسي .
نأمل أن تساعد هذه الاختبارات الأولية وكالة ناسا على تطوير التقنيات اللازمة لمنع انقراض جماعي آخر بسبب الكويكبات.
قال آندي تشينج ، الذي يشارك في قيادة تحقيق DART مع آندي ريفكين ، لموقع Phys.org: 'تُعد DART خطوة حاسمة لإثبات قدرتنا على حماية كوكبنا من تأثير كويكب في المستقبل' 'نظرًا لأننا لا نعرف الكثير عن هيكلها الداخلي أو تكوينها ، نحتاج إلى إجراء هذه التجربة على كويكب حقيقي.'
بعد ذلك ، تعرف على مهمة ناسا لـ المس الشمس المحددة للعام المقبل. ثم انتقل إلى تاريخ برنامج الفضاء الأمريكي عن طريق التحقق هذه الصور من هبوط وكالة ناسا على مدار العقود.
