آباء الحجاج ، في التاريخ الاستعماري الأمريكي ، كان المستوطنون في بليموث ، ماساتشوستس ، أول مستعمرة دائمة في بريطانيا الجديدة (1620). من بين المستعمرين البالغ عددهم 102 ، كان 35 من أعضاء الكنيسة الانفصالية الإنجليزية (فصيل متطرف من التزمت) الذين فروا في وقت سابق إلى ليدن ، هولندا ، هربًا من الاضطهاد في المنزل. سعياً وراء حياة أكثر وفرة إلى جانب الحرية الدينية ، تفاوض الانفصاليون مع شركة مساهمة في لندن لتمويل رحلة الحج إلى أمريكا. ما يقرب من ثلثي أولئك الذين يقومون بالرحلة على متن ماي فلاور كانوا غير انفصاليين ، تم توظيفهم لحماية مصالح الشركة ؛ وشملت هؤلاء جون ألدن ومايلز ستانديش.
برنارد غريبل: ماي فلاور وصعود الآباء الحجاج إلى ماي فلاور ، اللوحة لبرنارد غريبل. Photos.com/Getty Images
هؤلاء المستوطنون الأوائل ، الذين يشار إليهم في البداية باسم القدامى وفيما بعد بالأجداد ، لم يُعرفوا بآباء الحجاج إلا بعد قرنين من وصولهم. تم ضرب وتر حساس باكتشاف مخطوطة للحاكم ويليام برادفورد تشير إلى القديسين الذين غادروا. الهولندي كحجاج. في احتفال الذكرى المئوية الثانية في عام 1820 ، استخدم الخطيب دانيال ويبستر عبارة Pilgrim Fathers ، وأصبح المصطلح استخدامًا شائعًا بعد ذلك.
