معامل الانكسار ، وتسمى أيضا معامل الانكسار ، قياس انحناء شعاع الضوء عند المرور من وسيط إلى آخر. إذا أنا هي زاوية سقوط الشعاع في الفراغ (الزاوية بين الشعاع الوارد والعمودي على سطح الوسط ، وتسمى بالعادي) و ص هي زاوية الانكسار (الزاوية بين الشعاع في الوسط والعادي) ، معامل الانكسار ن يُعرَّف بأنه نسبة جيب زاوية السقوط إلى جيب زاوية الانكسار ؛ بمعنى آخر.، ن = بدون أنا / بدون ص . معامل الانكسار يساوي أيضًا سرعة الضوء ج من الطول الموجي المحدد في الفضاء الفارغ مقسومًا على سرعته الخامس في مادة ، أو ن = ج / الخامس .
معامل الانكسار رسم بياني لشعاع الضوء المنكسر. Encyclopædia Britannica، Inc.
بعض مؤشرات الانكسار النموذجية للضوء الأصفر (الطول الموجي يساوي 589 نانومتر [10−9متر]) هي التالية: الهواء ، 1.0003 ؛ ماء ، 1.333 ؛ زجاج التاج ، 1.517 ؛ زجاج صوان كثيف ، 1.655 ؛ والماس 2.417. تباين معامل الانكسار مع الطول الموجي هو مصدر الانحراف اللوني في العدسات . معامل الانكسار الأشعة السينية أقل بقليل من 1.0 ، مما يعني أن الأشعة السينية التي تدخل قطعة من الزجاج من الهواء سوف تنحني بعيدًا عن الوضع الطبيعي ، على عكس شعاع الضوء ، الذي سينحني باتجاه الوضع الطبيعي. المعادلة ن = ج / الخامس في هذه الحالة يشير ، بشكل صحيح ، إلى أن سرعة الأشعة السينية في الزجاج وفي المواد الأخرى أكبر من سرعتها في الفضاء الفارغ.
