الأشعة السينية ، الإشعاع الكهرومغناطيسي قصير للغاية الطول الموجي وعالية التردد ، بأطوال موجية تتراوح من حوالي 10−8حتى 10−12متر والترددات المقابلة من حوالي 1016حتى 10عشرينهيرتز (هرتز).
الطيف الكهرومغناطيسي علاقة الأشعة السينية بالإشعاع الكهرومغناطيسي الآخر ضمن الطيف الكهرومغناطيسي. Encyclopædia Britannica، Inc.
تنتج الأشعة السينية عادة عن طريق تسريع (أو إبطاء) الجسيمات المشحونة ؛ تتضمن الأمثلة شعاعًا من الإلكترونات يضرب صفيحة معدنية في أنبوب الأشعة السينية وحزمة متداولة من الإلكترونات في مسرع جسيمات السنكروترون أو حلقة التخزين. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن للذرات شديدة الإثارة أن تصدر أشعة سينية بأطوال موجية منفصلة مميزة لتباعد مستوى الطاقة في الذرات. منطقة الأشعة السينية من المجال الكهرومغناطيسي يقع خارج نطاق الأطوال الموجية المرئية. ومع ذلك ، يمكن تسجيل مرور الأشعة السينية عبر المواد ، بما في ذلك الأنسجة البيولوجية ، بأفلام التصوير وأجهزة الكشف الأخرى. يعد تحليل صور الأشعة السينية للجسم أداة تشخيصية طبية قيمة للغاية.
الأشعة السينية هي شكل من أشكال الإشعاع المؤين - عندما تتفاعل مع المادة ، فإنها تكون نشطة بما يكفي لإخراج الذرات المحايدة للإلكترونات. من خلال عملية التأين هذه ، تترسب طاقة الأشعة السينية في المادة. عند المرور عبر الأنسجة الحية ، يمكن أن تسبب الأشعة السينية تغيرات كيميائية حيوية ضارة في الجينات ، الكروموسومات ، ومكونات الخلية الأخرى. لا تزال الآثار البيولوجية للإشعاع المؤين ، المعقدة والمعتمدة بدرجة كبيرة على طول وشدة التعرض ، قيد الدراسة النشطة ( يرى إصابة إشعاعية). تستفيد علاجات الأشعة السينية من هذه التأثيرات لمكافحة نمو الأورام الخبيثة.
تم اكتشاف الأشعة السينية في عام 1895 من قبل الفيزيائي الألماني فيلهلم كونراد رونتجن أثناء التحقيق في تأثيرات حزم الإلكترون (التي تسمى بعد ذلك أشعة الكاثود) في التصريفات الكهربائية من خلال الغازات منخفضة الضغط. كشف Röntgen عن تأثير مذهل - وهو أن شاشة مطلية بمادة فلورية موضوعة خارج أنبوب التفريغ سوف تتوهج حتى عندما تكون محمية من الضوء المرئي المباشر والأشعة فوق البنفسجية للتفريغ الغازي. استنتج أن إشعاعًا غير مرئي من الأنبوب يمر عبر الهواء ويسبب الشاشة يتألق . كان رونتجن قادرًا على إظهار أن الإشعاع المسؤول عن التألق نشأ من النقطة التي اصطدمت فيها شعاع الإلكترون بالجدار الزجاجي لأنبوب التفريغ. مبهمة ثبت أن الأجسام الموضوعة بين الأنبوب والشاشة شفافة بالنسبة للشكل الجديد من الإشعاع ؛ أظهر رونتجن هذا بشكل كبير من خلال إنتاج صورة فوتوغرافية لعظام اليد البشرية. قوبل اكتشافه لما يسمى بأشعة Röntgen بإثارة علمية وشعبية في جميع أنحاء العالم ، إلى جانب اكتشافات النشاط الإشعاعي (1896) والإلكترون (1897) ، بشرت بدراسة العالم الذري وعصر الحديث. الفيزياء .
